Escrito por: Leticia

 

Tanto para acompañar el fin de una comida como para preparar tragos o deliciosos postres, los licores saben aportar ese toque tan especial. El ron, el gin y el tequila son también licores, tanto como los de sabor a menta, frutilla, limón o chocolate. Conozcamos las distintas variedades, como es el proceso de su elaboración y la mejor manera de aprovechar todo su sabor.

Como se elabora
Entre la uva y el licor, existe un minucioso y complejo proceso que comienza con la elaboración de piscos (aguardiente de la uva).
Este se inicia cuando las parras se sujetan a maderos en los que se sostendrán y podrán crecer en forma horizontal. Luego de la tradicional y conocida vendimia, el mosto (jugo de la uva) es colocado en tanques de concreto para su fermentación, durante 14 días o mas, para iniciar luego la destilación. El hervor se continúa por el término de 14 horas para acceder finalmente a la importante etapa de evaporación.
El vapor pasa por un serpentín cubierto de agua fría que permite la condensación y la salida al exterior de un pisco llamado en algunos sitios de América “chicharrón”, por su alto grado alcohólico.
Tras delicados procesos de manufactura se obtiene un licor muy preciado ya sea como digestivo o como una elegante conclusión de la comida, por si aroma dulce y fragante a la hora del postre.

Los distintos tipos
Aunque nos sorprenda, el gin el ron y el tequila también son licores. Hablaremos de ellos a continuación y también de los conocidos sabores frutales y dulces que nos ofrece esta bebida.

El culto del gin
El gin nace en el siglo XVII en Holanda gracias a la genialidad de un farmacéutico de apellido Silvius.
Seguramente sus intentos eran terapéuticos, al mezclar las virtudes del aguardiente –restaurador y digestivo- con la ginebra, favorable para el funcionamiento de los riñones. Pero la bebida obtenida gusto tanto que en poco tiempo resulto la más popular de Inglaterra.

El ron, bebida predilecta de los piratas
En sus orígenes, el ron era un producto secundario de la caña de azúcar que se obtenía destilando la melaza (residuo del jugo azucarado).
La bebida preferida de los piratas era considerada como muy buena para algunos usos terapéuticos, como por ejemplo para mejorar una pulmonía o para sustituir la anestesia.
El aguardiente que se obtiene de la caña y del jugo del azúcar se mezcla con hierbas aromáticas, puestas a fermentar anteriormente entre dos a cinco días. El destilado resultante se añeja en recipientes de roble, lo que le da la coloración oscura. Solo o en tragos largos y cócteles, resulta un excelente compañero.

El huevo y sus combinaciones
Siempre se intento encontrar una esencia para obtener una bebida energética que levantara el ánimo. En base al huevo, un alimento energético si los hay, se elaboró diferentes bebidas. Son varias las maneras de combinarlo con esencias: la yema de huevo forma una excelente dupla con el marsala, el sambayon, el vino, el cherry, el coñac o el brandy, dando lugar a la exquisita variedad de licores.

Licor triple de naranja
Este es un licor de cáscara de naranja, tres veces destilado unido a un buen coñac y sometido a un añejamiento. Se destila varias veces para lograr la perfecta graduación alcohólica. Y el añejamiento es esencial para obtener el suave aroma que lo caracteriza. Beberlo solo resulta un excelente digestivo.

Cherry brandy
Es un licor resultante de la destilación de cerezas selvaticas, maceradas con aguardiente de vino. Cada país produce su propio licos sobre la base de cerezas regionales, selváticas o cultivadas, que unidas al coñac o al brandy dan por resultado una infusión de llamativo color rojizo y de moderada graduación alcohólica.

Ese curativo aroma de la menta
De perfume fresco y penetrante, las virtudes medicinales de la menta son indiscutibles. Luego del proceso de elaboración, la menta resulta una bebida refrescante y digestiva a la vez. Extraída de la planta de menta piperina, se preparan dos variedades típicas: una de color verde esmeralda y otra blanca.

Licor al marrasquino
La infusión destilada del marrasquino (cereza de sabor muy agrio) más el alcohol, da lugar a un licor blanco, dulce y fino, de antigua tradición nacida en los silenciosos conventos medievales. En la actualidad, el uso más cotidiano se limita a la repostería.

Licor al whisky
En Inglaterra existe gran variedad de este tipo de licor. Beberlo solo y en forma moderada favorece la digestión. Y resulta más refrescante aun, “on The rocks”: con el agregado de cáscara de limón.

Isla de Capri … Famosa por sus licores
Uno de los primeros lugares en que los restaurantes empezaron a servir una copita de licor de limón a sus clientes, después de la comida fue precisamente en Capri, donde las mesas se acomodaban debajo de fragantes limoneros. Con el idéntico proceso a la elaboración de este licor que ahora se vende en todo el mundo de una forma más industrializada, también se elabora licor a base de naranja o de quinoto (aun el más popular sigue siendo el de limón).

La moda joven de beber tequila
El tequila es la bebida alcohólica nacional de México y toma el nombre de la región desde donde viene destilada. Luego de un proceso de fermentación y sucesivas destilaciones con métodos rigurosamente custodiados por expertos, los mejicanos lo beben siguiendo un ritual que se extendió por el resto de América: primero una pizca de sal, luego a beberlo sin respirar y por ultimo una rodaja de limón en la boca.

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