Escrito por: Leticia

Entre las especies frutales la producción de los agrios se sitúa en primer término.
Hasta principios del siglo XX, la cuenca mediterránea era la más importante productora a nivel mundial, España sola producía un tercio de la producción mundial de los frutos agrios. La importancia de los agrios en el cultivo de España da origen a la zona denominada del Naranjo (que comprende la zona Este y Sur de la Península).

Con la llegada de nuevas variedades y semillas que se fueron adaptando a las diferentes condiciones climáticas, la producción se extendió a otros continentes.

 

Naranjas y limones agrios

¿Cómo se descubrieron los frutos agrios?

Se confunde el origen con la leyenda que atribuye a Hércules su conquista y difusión después de haber muerto el dragón que custodiaba el jardín de las Hesperides. Concretamente se sabe que el origen de los cítricos son originarios de la India – Annam y norte de Birmania (SE del Himalaya).

¿Cuales son los frutos cítricos?

Limón, cidredo, pomelo, naranja dulce, naranja amarga, lima, mandarina.

Utilización de los frutos agrios

Naranja y mandarina: son excelentes frutos de postres. Poseen vitaminas, calcio y fosfatos. La corteza que la envuelve la protege de la suciedad, esto lo hace más higiénico para su consumo.
La piel de la naranja seca o confitada se utiliza en pastelería, proporciona un aceite muy valorado en la fabricación de licores, fármacos y perfumes. De la destilación de la flor se obtiene la esencia de azahar.

Limón: es apreciando desde el punto de vista medicinal. Es un importante antiescorbutico, de gran utilidad para individuos privados de legumbres frescas (marinos, exploradores, etc.…).
Combate el reumatismo y enfermedades del hígado.
En pastelería y fabricación de licores tiene mucha utilidad. La esencia es utilizada en perfumería.
Pomelo o grape-fruit: gran fuente de vitamina A, B y C. se acostumbra tomarse en desayunos o al principio de las comidas. Posee propiedades aperitivas.

Naranja amarga: se usa en confitería. La piel del fruto verde y desecada es adquirida por los licoristas y fabricantes de aperitivos.

Cidro: se utiliza en confitería. La lima tiene los mismos usos que el limón.

Los productos que se pueden sacar de la elaboración industrial de los agrios son extremadamente variados. Comprenden aceites esenciales, jugos o zumos, productos de confitería, en fármacos, perfumería. De los residuos (pepitas y pulpa) se extrae el aceite de pepitas.

Las partes empleadas son los frutos, las hojas, las flores, los residuos de elaboración.

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