El Tequila
Tequila es una bebida alcohólica hecha a base de la planta destilada de agave. El grupo de bebidas alcohólicas hechas de la planta del agave son conocidas como mescal, de las cuales el tequila es una forma específica y regulada.
El agave no es un cactus, como se suele pensar, pero sí es mucho más parecido a los lirios. Hay cientos de especies diferentes de agave, muchas de las cuales son radicalmente diferentes el uno del otro. Una de las especies más conocidas de agave es la planta del siglo, usualmente encontrada en jardines en todo el mundo. El tequila se hace de una especia de agave llamada agave azul o agave tequilana.
Los mejores tequilas se hacen sólo de agave y usualmente son etiquetadas como 100%. Otros tequilas pueden mezclar azúcar o maíz, para suplir el agave, el cual es un poco caro. Sin embargo, para que sea certificado como tequila, por lo menos el 51% de los materiales utilizados para hacer el tequila debe de ser agave.
Muchos arqueólogos creen que la planta de agave ha sido cultivada por los humanos por casi 9,000 años y la primera evidencia de una bebida alcohólica hecha con ella data de la época de los conquistadores españoles, cerca de 500 años atrás. Para el siglo XVII, el tequila se producía a gran escala y se vendía por todo México. El tequila moderno tiene sus orígenes un poco después, alrededor de 1800, cuando se empezó a producir tequila de manera masiva, utilizando métodos modernos.
En la década pasada, el tequila ha experimentado un crecimiento en su popularidad internacional. Un gran número de empresas han empezado a expandir sus fronteras para poder vender tequila. La popular inclusión de un gusano en el fondo de la botella de tequila tiene sus orígenes en la década de 1940, cuando fue introducido como una técnica de comercialización. El gusano pretende ser la larva de una polilla que a veces infesta a la plata agave, cuya presencia denota un tequila de baja calidad. En los últimos años, los fabricantes de tequila han luchado por remover el mito del gusano de la mente de los consumidores, ya que intentan mejorar la imagen de la bebida.
