Bonito: Un pescado esencial en la comida japonesa

¿Alguna vez escuchaste sobre un pescado llamado Bonito? Pues sí, es un nombre gracioso y curioso que tiene que ver con su aspecto, pues sus colas y pequeñas aletas dorsales son bifurcadas y muy finas. Se trata de un pescado muy sabroso y es un ingrediente fundamental en la cocina japonesa.  

El Bonito es un pescado muy fácil de encontrar en los mercados asiáticos, y algunos hasta ya vienen enlatados y con saborizantes de algas o chile picante. Si te encuentras de viaje en Asia y quieres escoger esta variedad pídelo como Katsuobushi.

Sigamos hablando sobre el Bonito…Estos peces son del género Sarda o sardina, y familiares de la caballa y el atún.

Para poder comer el Bonito es necesario retirar sus espinas y la piel y secarlo al sol para darle un toque ahumado.

¿Sabías que muchos chefs prefieren cocinar sus platillos en base al Bonito ya que consideran que el sabor es superior al de muchos otros pescados? Además afirman que este pescado puede estar congelado sin perder su textura, sabor y color siempre y cuando claro estén sellados en contenedores herméticos.

En Japón es posible encontrar platillos como el Dais, hechos en base al Bonito, también una serie de sopas, caldos y salsas marinadas. Si das una vuelta por algún restaurante japonés de seguro encontrarás muchos platillos hechos en base a este pescado pues como ya te hemos dicho es un ingrediente esencial en la comida marina asiática. ¿Te atreves a probarlo? Te lo recomendamos al 100%.

Compártelo!

Posted in Comida japonesa, Ingredientes, informacion de gastronomia | No Comments »

Comida Japonesa: Tempura

Tempura es un elemento popular de la cocina japonesa y consiste en deshacer el pescado y/o los vegetales y freírlos. Tempura se distingue de otras formas de deshacer y freír la comida por ser mucho más ligero y por contener menos grasa. Así mismo, fuera de servirse en muchos restaurantes, tempura también puede ser encontrado en las calles de Japón, donde es normalmente vendido en conos de papel para ser consumido mientras uno camina. Tempura también es conocido en el Oeste, donde se sirve en muchos restaurantes japoneses.

Mientras que el tempura se asocia con la comida japonesa, no fue creado en Japón. La idea de deshacer y freír la comida fue llevada a Japón por los portugueses, quienes exploraron Japón en el siglo XVI. Las comidas fritas fueron adaptadas a los sabores japoneses obteniendo como resultado tempura.

La mayoría de comida tradicional japonesa incorpora ingredientes extremadamente frescos, donde los chefs se enorgullecen de la comida marina que se coloca en el plato momentos antes de servirlo. La tradición culinaria japonesa tiende a ser bastante sazonada; los chefs utilizan productos de alta calidad en cualquier oportunidad. Así mismo, la cocina japonesa típica utiliza bellas presentación de simples elaboraciones, con platos especiales y tasas, dependiendo de que se esté sirviendo.

El tempura usa una cubierta hecha de harina de arroz, agua helada y huevos. La cubierta se hace rápidamente para que forme una capa delgada sobre el objeto que será freído. Tempura es un plato que se debe cocinar en el momento y las mejores tempuras deben ser fritas, servidas en el plato del cliente y comidas lo más rápido posible. Parecido al sushi, tempura se suele comer en bares donde los clientes pueden ver como se prepara la comida.

Tempura puede ser pedido sólo o como parte de una comida, que usualmente incluye sopa, arroz y vegetales picados. La orden de tempura como parte de una comida varía y puede incluir diferentes piezas de comida marina. De cualquier manera, el tempura debe ser ligero, dorado y delicioso.

Compártelo!

Posted in Comida japonesa | No Comments »

¿Que es el Nori?

Muchos alimentos asiáticos utilizan “nori”, un tipo de alga marina comestible que es secada o tostada y usualmente se vende en láminas. El nori ha sido consumido en Japón y China por siglos y es una importante parte de la cocina japonesa. La mayoría de consumidores del oeste se encuentran familiarizados con e nori ya que se utiliza para envolver el sushi; aunque el sabor salado y levemente herboso también es delicioso si se come sólo.

Nori viene del género Porphyra, el cual contiene una variedad de especies cultivadas de manera comercial. Estas algas marinas crecen entre redes cerradas, las cuales pueden ser extraídas fácilmente del agua. En cuanto al color, puede variar entre los rangos de rojo y verde.

Una vez que el alga marina es extraída, se lava y se destroza antes de ser presionada en moldes para secarla, formando así láminas de alga marina. Normalmente, el nori se vende sólo, para ser usado en distintas variedades de comidas, incluyendo las sopas. Sin embargo, el nori puede ser tostado y saboreado en otras comidas o simplemente servido como un pequeño “snack”. En Japón, es muy común comer nori tostado y aderezado con salsa de soya.

El nori viene en una amplia gama de colores y sabores, dependiendo de que tipo de alga marina sea usada y como es tratada. Algunos noris pueden ser entre rojizos y marrones; sin embargo el nori de color verde oscuro es más conocido por la mayoría de consumidores. También se puede obtener nori de color morado oscuro que parece casi negro y es muy utilizado para hacer sushi debido al color oscuro que contrasta bellamente con el arroz utilizado para el sushi.

Además de ser usado en sopas y sushi, también es destruido y esparcido en comidas hechas a base de arroz y comidas freídas. Usualmente, el nori cortado finamente aparece como un condimento, gracias a su sabor salado y su textura crujiente.

Debido a su popularidad en el sushi, el nori tostado se vende listo en la mayoría de mercados alrededor del mundo. Las tiendas especializadas también venden snacks especiales de nori, junto con nori sin tostar u otras algas marinas secas. Cuando se cocina con nori, debe asegurarse de hacerlo cuidadosamente y no permitir que se moje, ya que se tornará pegajoso. Si no llega a utilizar todo un paquete, séllelo bien para que no se humedezca.

Compártelo!

Posted in Comida japonesa, Ingredientes, informacion de gastronomia | No Comments »

¿Que es el tofu?

Tofu o queso de soya, es un alimento fácil de digerir, blando y con una textura similar a la del queso. Está hecho a base de soya cuajada y en muchas ocasiones se utiliza como sustituto para la carne, quesos y algunos productos lácteos, debido a sus características saludables. El tofu también es un alimento popular entre las personas que no comen productos provenientes de animales. Se utiliza en diferentes dietas, incluyendo dietas vegetarianas y lacto-vegetarianas.

El tofu ofrece diversos valiosos beneficios nutricionales incluyendo altas concentraciones de vitamina B, proteínas para la digestión y a diferencia de muchos otros productos de soya, tiene calcio. Se dice que la vitamina B ayuda a disminuir los síntomas del periodo menstrual y de la etapa de la menopausia, incluyendo la irritabilidad e incomodidad. También puede proteger contra algunos tipos de cáncer. El calcio ayuda a prevenir la osteoporosis y otras enfermedades que afectan los huesos; ayuda a mantener los dientes fuertes y sanos.

Existen 3 tipos de tofu: de seda, suave y firme. El tofu de seda es perfecto para ser licuado con otras comidas debido a su consistencia cremosa. Con frecuencia se usa como reemplazo de alimentos con altos niveles de grasa, tales como el queso crema; funciona perfecto para hacer versiones más saludables de cheesecake. El tofu suave tiene una textura parecida a la de la pasta al dente. Es una excelente opción para platos como lasaña; donde la pasta es reemplazada para crear una opción baja en carbohidratos. El tofu firme es más grueso y no tan suave como las otras variedades. Puede ser usado como una alternativa para la carne en platos como ensaladas, sopas y cacerolas.

Muchas recetas saludables y deliciosas utilizan el tofu como una alternativa, debido a que adquiere los sabores de las comidas con las que se combina. Es ligeramente insípida y tiene un leve sabor distintivo; esto hace que el tofu sea la mejor alternativa para sustituir alimentos poco saludables. Estas otras opciones, generalmente tienen sabores distintivos que cambian el sabor de los platos en los que son utilizadas.

Si quiere probar tofu, puede encontrarlo en la mayoría de los supermercados. Tiene que estar refrigerado y usualmente se encuentra ubicado cerca de otros productos sustitutos de carne. Una vez que lleve el tofu a su casa, asegúrese de refrigerarlo o congelarlo inmediatamente. Generalmente es más seguro conservarlo una semana en la refrigeradora y por lo menos un mes en la congeladora.

Compártelo!

Posted in Comida japonesa, Ingredientes, informacion de gastronomia | No Comments »

¿Qué es el sushi?

En la cocina japonesa, el sushi es un alimento hecho en base a arroz, por lo general, cubierto con otros ingredientes incluidos como pescado crudo o cocido, mariscos y las legumbres.  

 Fuera de Japón, la palabra sushi es mal utilizada pues se refiere al pescado crudo en sí mismo y esto no es así. El pescado crudo en Japón se llama sashimi y es distinto al sushi.

Existen varios tipos de sushi:

1.- Sushi servido en láminas de nori (secado y prensado en hojas de alga) llamados Makizushi o rollos

2.- Sushi hechos con ingredientes diversos llamado Nigirizushi

3.- Sushi cubierto con tofu frito llamado Inarizushi

4.- Sushi servido en un tazón de arroz llamado Chirashi-zushi  

Ingredientes y preparación:

Como ya hemos dicho todo el sushi tiene su base en el arroz, preparado claro de una manera especial.  El arroz debe ser blanco, de grano corto, y debe mezclarse con vinagre, azúcar, sal y kombu para generar una textura pegajosa en el arroz. Nada debe estar congelado sino a temperatura ambiente.

Pasemos al tema del Nori o envolturas de algas para los makis. El nori es precisamente un alga tradicional cultivada en los puertos de Japón. No es necesario que viajemos a Japón para conseguirlo. En las tiendas especializadas ya lo venden envasado!

El Nori de buena calidad es grueso, liso, brillante, verde, y no tiene agujeros. Si usted nota que el Nori tiene un color marrón significa que ha sido almacenado durante varios meses…No lo use! 

Compártelo!

Posted in Comida japonesa, Ingredientes, informacion de gastronomia | No Comments »